1 진화론의 새로운 패러다임을 제시한 리처드 도킨스의 『이기적 유전자』

과학계의 고전으로 꼽히는 리처드의 도킨스의 대표작!

세계적인 과학자이자 저술가로 꼽히는 리처드의 도킨스의 대표작『이기적 유전자』는 진화론의 새로운 패러다임을 제시한 책으로, 다윈의 '적자생존과 자연 선택'이라는 개념을 유전자 단위로 바라보며 진화를 설명한다. 다윈주의 진화론과 자연선택을 기본 개념으로 독특한 주장을 전개하고 있다.

저자는 인간을 포함한 모든 생명체는 DNA 또는 유전자에 의해 창조된 '생존 기계'이며, 자기의 유전자를 후세에 남기려는 이기적인 행동을 수행하는 존재라고 주장한다. 이를 뒷받침하기 위해 주요 쟁점들은 물론, 다양한 현대 연구 이론들과 실험들을 함께 보여준다. 특히 유전의 영역을 생명의 본질적인 문제에서 인간 문화로까지 확장한 문화 유전론을 제시하고 있다.

2 상상력을 자극하는 지식논픽션 정재승의 『과학콘서트』

3 인류문명사와 미래에 대한 베스트셀러 유발 하라리의 『사피엔스』

4 기상천외한 질문에 대한 흥미로운 과학적 답변을 모은 랜들 먼로의 『위험한 과학책』

지구 생활자들의 엉뚱한 질문에 대한 과학적 답변
‘스타워즈’, ‘어벤져스’를 보며 상상했던 기상천외한 질문에 과학과 유머로 답하다. 과학은 지겹고 어렵다? 하지만 미국의 사이언스 웹툰 xkcd에서는 그러한 편견을 깨준다. 이곳에서 저자 랜들 먼로는 궁금했지만 누구도 대답해 주지 않는 기상천외한 질문들에 답을 해준다. ‘실제로 광속구를 던지면 어떤 일이 벌어지나?’, ‘몸속 DNA가 사라지면 어떻게 될까?’ 등 물리학, 화학, 천체물리학 등을 아우르는 황당하고 엉뚱한 과학이 랜들 먼로와 함께라면 흥미진진해지며 과학에 대한 편견을 깨뜨릴 수 있다.

『위험한 과학책』은 랜들 먼로가 운영하는 사이언스 웹툰 xkcd에 올라오는 황당하고 엉뚱한 질문과 랜들의 흥미로운 과학적 답변을 모았다. 대학에서 물리학을 전공하고 미국항공우주국에서 로봇 공학자로 일했던 저자의 답변은 상당수 위험하다. 체르노빌 사태 때의 몇 천 배가 넘는 방사선을 배출하는 핵폭탄 낙진이 떨어지기도 하며 급속한 면역 체계 붕괴로 며칠 내에 사망하기도 한다는 식이다. 위험하지만 재미있고 흥미로우며 특유의 유머와 풍자, ‘막대 모양 캐릭터’를 활용해 랜들 먼로만의 웹툰을 완성하고 있다.

5 칼 세이건의 교양과학의 고전 『코스모스』

2억 건의 도서관 대출데이터 분석 결과, 논픽션 과학 도서 1위는 『이기적 유전자』
가장 많이 대출한 논픽션 과학 책은 ▲진화론의 새로운 패러다임을 제시한 리처드 도킨스의 『이기적 유전자』, ▲상상력을 자극하는 지식논픽션 정재승의 『과학콘서트』, ▲인류문명사와 미래에 대한 베스트셀러 유발 하라리의 『사피엔스』로 각각 대출 건수 2만 건을 넘어 1위부터 3위까지를 차지했다. 이어 ▲기상천외한 질문에 대한 흥미로운 과학적 답변을 모은 랜들 먼로의 『위험한 과학책』과 ▲칼 세이건의 교양과학의 고전 『코스모스』가 각각 1만 건을 넘어 4위와 5위에 올랐다. 또한, 최근 사회적인 관심거리로 떠오른 4차 산업혁명의 바람을 타고 『제4차 산업혁명』과 『로봇시대, 인간의 일』도 상위권으로 부상했다.

인기 높은 국내 저자는 정재승, 이은희 등, 수학 관련 책이 가장 인기
상위 200위 서적을 저자별로 보면, 국내 저자로는 이은희(6종), 정재승(5종), 박경미(5종)의 책이, 외국 저자로는 래리 고닉(4종), 사마키 다케오(4종), 리처드 도킨스(3종), 리처드 파인만(3종), 스티븐 호킹(3종) 등이 집필한 서적이 대출에서 상위권을 차지했다. 주제별로 보면 수학(23%), 교양(20%), 생명과학(14%)의 순으로 대출량이 많았다.

과학소설에선 여전히 영미권 소설이 강세, 한국 작가 약진
한편 과학소설(SF) 분야를 보면, SF 3대 거장인 아이작 아시모프, 로버트 하인라인, 아서 C. 클라크를 비롯한 영미권 작가 소설이 전체의 66.6%를 차지하여 높은 비중을 보였으며, 한국 작가가 쓴 책도 전체의 20%를 차지했다.

과학소설 시리즈물에서는 베르나르 베르베르의 『제3인류』, 아이작 아시모프의 『파운데이션』, 다나카 요시키의 『은하영웅전설』, 더글러스 애덤스의 『은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서』, 존 스칼지의 『노인의 전쟁』 등이 많이 대출되었으며, 단권에서는 앤디 위어의 『마션』, 올더스 헉슬리의 『멋진 신세계』, 히가시노 게이고의 『무지개를 연주하는 소년』, 베르나르 베르베르의 『잠』, 테드 창의 『당신 인생의 이야기』 등이 인기가 많았다.

국립중앙도서관 관계자는 “이번 빅데이터 분석결과의 가장 큰 성과는 과학 분야 베스트셀러 중 국내 저자가 저술한 책이 많다는 점이다. 앞으로도 빅데이터 분석을 통해 새로운 가치를 찾아낼 수 있도록 지속적으로 노력하겠다.”고 밝혔다.