꾸루꾸루는 욕과 나쁜 말을 퍼트리는 나쁜 말 악마입니다. 머리에 커다란 뿔이 있고, 겉모습이 무섭고 흉측합니다. 친구가 없어 늘 외롭던 꾸루꾸루는 어딘가에 있을 자신과 닮은 친구를 찾아 먼 여행을 떠나기로 합니다. 그리고 드디어 자신을 쏙닮은 김민범을 찾아냅니다. 민범이는 항상 친구들에게 화를 내고, 욕하고 때립니다. 엄마에게도 화를 내고 나쁜 말을 합니다. 꾸루꾸루는 그런 민범이에게 친구가 되어 함께 욕과 나쁜 말로 가득 찬 세상을 만들자고 합니다. 민범이는 꾸루꾸루를 싫어하고 무서워하면서도 나쁜 말을 멈추지 않죠. 결국 민범이의 머리에도 커다란 뿔이 나고, 욕을 할 때마다 입에서 튄 새까만 침은 친구들 가슴에 커다란 상처를 냅니다. 그런데 민범이가 이렇게 친구들을 괴롭히게 된 데는 이유가 있습니다. 무엇이 민범이를 이렇게 만들었을까요? 민범이는 악마 꾸루꾸루를 쫓아낼 수 있을까요?
요즘은 습관처럼 욕을 하는 사람이 점점 많아지고 있습니다. 나쁜 말은 그 말을 듣는 친구들에게도, 그 말을 하는 자신에게도 상처와 후회를 남깁니다. 반대로 좋은 말은 듣는 친구들도, 하는 자신도 행복하고 기분 좋게 해줍니다. 가볍게 던지는 나쁜 말이 우리에게 얼마나 해로운지, 좋은 말이 얼마나 이로운지 생각하며 읽어볼 수 있는 책입니다

<바람처럼 달렸다>는 자전거를 몹시 좋아하는 소년, 동주의 이야기 입니다. 동주는 생애 최초로 자전거 타기에 성공하자마자 곧 자전거를 잃어버립니다. 첫 자전거가 없어지자 커다란 상실감을 느끼지만 그래도 계속 해서 자전거 타기를 연습합니다. 온몸이 상처투성이가 되어도 어떻게 하면 더 재미있게 자전거를 탈수 있을까 생각하면서 어려운 코스에 도전하다가 한 때는 포기하기도 합니다. 멀리 보이는 산까지 무작정 자전거로 달려가기도 하고 고장난 자전거를 우여 곡절 끝에 고치게 되면서 성취감을 느끼기도 합니다.
동주가 그렇게 자전거와 함께 세상을 만나면서 저도 모르게 몸과 마음이 한뼘 한뼘 성장하는 이야기입니다.
이 책은 총 13편의 단편 동화가 연작으로 구성되어 있는 점이 독특합니다. 김남중 작가는 실제로도 자전거 여행을 즐긴다고 합니다. 경험을 토대로 생생하게 그려낸 다양한 자전거 타기의 즐거움, 특별할 것 없이 평범하고 유쾌한 동주의 이야기가 마치 수필처럼 느껴지기도 합니다.
단순한 흑백 톤의 판화 기법으로 된 그림은 이 책의 배경이 드러내는 소박하고 섬세한 분위기를 잘 전달해주며 읽는 이가 상상의 공간에 들어갈 수 있도록 도와줍니다.
2011년 ‘제1회 창원아동문학상’을 받은 작품이며 2016년에 두 편의 이야기를 더 추가하여 새롭게 출간 되었습니다. 이 책을 읽으면서, 어린이 독자들이 진짜 자전거를 타고 달리지는 못하더라도 동주를 통해 상상의 넓은 들판을 가로지르며 세상을 만날 수 있기를 바라봅니다

이 책은 2014년 캐나다 자작나무상을 받았으며 캐나다 어린이도서센터와 온타리오도서관협회 우수 도서로 추천되기도 했습니다.