“한 사람의 노인이 세상을 떠나는 것은 도서관 하나가 불타 없어지는 것과 같다” 아프리카에 전해 내려오는 속담입니다. 노인은 단순히 나이가 많은 사람이 아니라 현명한 사람을 의미하기도 합니다. 2004년 지진에 이은 쓰나미로 수많은 목숨을 잃은 인도네시아의 작은 섬들 중에 단 한 사람의 피해자도 없었던 섬마을이 있었습니다. 오랜 세월동안 전해 내려온 ‘땅이 흔들리면 바닷가에 있지 말고 높은 곳으로 올라가라’는 이야기를 기억한 섬마을 노인이 있었기 때문입니다. 우리 시대의 어르신들 삶에는 각각 자신만의 철학과 지혜뿐만 아니라 시대의 역사가 깃들어 있습니다.

‘제주인의 자서전’은 제주도 곳곳에서 살아오신 어르신의 삶을 약전(略傳: 간략한 자서전)으로 기록하는 프로젝트로 바람작은도서관이 기획하고 만들었습니다. 바람작은도서관은 2007년 4월 13일 제주시 조천읍 와흘리에서 문화소외지역 도서문화보급을 목표로 문을 연후 2014년 조천읍 선흘리로 이전해 세계자연유산 관련 체험 프로그램, 함께 책 읽기 모임, 지역 어르신 자서전 만들기 프로그램 등을 운영하고 있습니다. 바람작은도서관은 2015년 제주시의 지원으로 지역 어르신 세 분의 자서전을 만든 경험이 있습니다. 그 경험을 바탕으로 2016년 제주문화예술재단 우수기획프로그램 공모사업에 선정돼 6개월여 동안 도내 열다섯 분 어르신의 약전을 만들면서 그 과정을 영상에 담았습니다.

12월 23일부터 25일까지 한라도서관에서 열다섯 권의 ‘제주인의 자서전’과 ‘영상기록’ 등을 소개하는 작은 전시를 개최합니다. 어르신들의 짧은 자서전에는 그 분들의 삶뿐만 아니라 제주도 곳곳의 역사와 문화가 숨 쉬고 있습니다. <제주의소리>가 2016년 송년기획으로 ‘제주인의 자서전’에 소개된 열다섯 분의 ‘작은 역사’를 매주 토요일에 차례로 소개합니다. *표시된 각주 내용은 기사 마지막 부분에 별도의 설명을 달았습니다.

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